O que sao suplementos alimentares: para quem, quando e por que

Comprados sem prescricao, eles anunciam os mais variados beneficios. Nem sempre, porem, entregam o que prometem. Descubra o que sao e para o que servem
Por Thais Manarini Atualizado em 24 nov 2020, 12h48 - Publicado em 13 dez 2018, 10h01
por que tomar suplementos alimentares
Apesar de serem vendidos sem prescricao medica, e necessario tomar cuidado antes de consumir suplementos alimentares Fotos: Serts/iStock

La atras, houve um momento em que se sonhava que a alimentacao do seculo 21 seria composta 100% de capsulas – elas supririam todas as nossas necessidades nutritivas, do cafe da manha ao jantar. Isso nao ocorreu e, dado o nosso gosto por comer, e pouco provavel que vire realidade. Mas tambem nao da para dizer que as previsoes estavam de todo erradas. Farmacias e lojas de produtos naturais reservam corredores para suplementos com nutrientes isolados ou misturados (multivitaminicos, por exemplo).

Compreensivel: segundo pesquisa da Associacao Brasileira da Industria de Alimentos para Fins Especiais e Congeneres (Abiad), os suplementos estao em 54% dos lares brasileiros. A necessidade de complementar a dieta e apontada como a principal razao por tras da compra. Quem ve esse fluxo nem imagina que o Brasil nao possuia uma regulamentacao especifica para a categoria. Ate julho.

Naquele mes, a Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) aprovou uma serie de regras ineditas para os suplementos alimentares. “Isso vai ajudar na organizacao do setor, facilitar a comunicacao sobre as propriedades dos produtos e trazer mais seguranca aos consumidores”, relata a engenheira de alimentos Tatiana Pires, presidente da Abiad.

Para ter ideia, 189 alegacoes de beneficios foram aprovadas para constar nas embalagens – mas, para isso, o suplemento devera atender a certos criterios. “Todo mundo sabe que calcio faz bem. So que nao e qualquer quantidade que gera um ganho”, exemplifica Tatiana. Os fabricantes terao ate cinco anos para se ajustarem as novas normas.

“A exposicao a informacoes que possam induzir ao erro deve ser minimizada por causa dessa padronizacao”, analisa a nutricionista Carla Cristina de Morais, do Grupo de Pesquisa em Genomica Nutricional da Universidade Federal de Goias (UFG). Para a nutricionista Ceres Mattos Della Lucia, professora na Universidade Federal de Vicosa (UFV), em Minas Gerais, ha mais vantagens em jogo. “A modernizacao da regulamentacao tambem vai diminuir os obstaculos para comercializacao e inovacao desse setor, alem de melhorar o controle sanitario e a gestao de risco desses produtos”, observa.

Mas uma coisa nao mudara: eles continuarao a ser vendidos sem necessidade de prescricao. E, embora a nova legislacao para a categoria seja considerada um marco positivo, o uso por conta propria nao e visto com bons olhos por muitos especialistas. “O consumo de suplementos em altas doses pode trazer prejuizos tao graves quanto a deficiencia de micronutrientes”, afirma Ceres.

De acordo com ela, o tipo de comprometimento dependera de qual merchandise esta na rotina em grande quantidade (no fim do texto, voce vera particularidades sobre os suplementos alimentares mais buscados). “Os acometimentos podem ser agudos, como uma diarreia, ou cronicos, levando a perda de cabelo e dentes e ao enfraquecimento das unhas“, exemplifica.

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Antes de indicar um suplemento de calcio, por exemplo, a endocrinologista Marise Lazaretti Castro, professora da Universidade Federal de Sao Paulo (Unifesp), faz um calculo nutricional para verificar quanto do mineral preferido do esqueleto ja vem da dieta. “Com foundation nisso, complemento so o necessario”, conta ela, que tambem e presidente da Associacao Brasileira de Avaliacao Ossea e Osteometabolismo, a Abrasso. Assim, eventuais riscos associados ao abuso despencam.

De qualquer maneira, essa esta longe de ser a primeira atitude da medica. Quando fica claro que um paciente ingere menos calcio do que deveria – algo comum por aqui, como pesquisas ja provaram -, ela recomenda inicialmente uma mexida no cardapio. “E preferivel aumentar o consumo de alimentos ricos no nutriente, como leite e derivados, do que partir para a suplementacao”, explica.

Ate porque, de novo, dependendo da substancia, esse comportamento e potencialmente desastroso. Veja o classico caso do betacaroteno, um pigmento antioxidante responsavel pela cor alaranjada de cenoura, mamao e abobora. “Dentro de uma dieta saudavel, ele e um poderoso aliado no combate ao cancer de pulmao“, relata a nutricionista Thais Manfrinato Miola, coordenadora da Nutricao Clinica do A.C.Camargo Cancer Centre, em Sao Paulo. Isso porque esse tipo de composto e reconhecido por enfrentar radicais livres, moleculas que, em abundancia, detonam nossas celulas.

So que um estudo com 29 133 homens fumantes publicado no respeitado The New England Journal of Medication, la nos idos de 1994, caiu como um balde de agua fria na cabeca de quem imaginou que o nutriente isolado em capsulas seria ate mais eficiente. A suplementacao em altas doses chegou a elevar em eighteen% a incidencia de most cancers de pulmao entre os voluntarios.

Trabalhos que vieram depois confirmaram o elo. Uma das explicacoes levantadas e de que o excesso de betacaroteno ativaria substancias carcinogenicas presentes no cigarro.

A historia do betacaroteno acende ainda um alerta em relacao a outros nutrientes com perfil antioxidante, como as vitaminas E e C: o abuso faz com que esses elementos mudem de funcao, ganhando um carater Professional-oxidativo. “Isso facilita o surgimento de danos no DNA das celulas”, diz Thais. Significa que ficariamos mais sujeitos a formacao de tumores.

Nao a toa, para fins de prevencao da doenca, o Instituto Nacional de Most cancers (Inca) aconselha evitar o uso irrestrito de suplementos de vitaminas e minerais. “Os nutrientes devem ser obtidos por meio de uma alimentacao variada e colorida”, reporta a entidade.

Para pessoas que ja tratam um cancer, o conselho e ainda mais important. “Estudos descrevem que o excesso de certos nutrientes pode atrapalhar a acao de quimioterapicos e ate mesmo potencializar seus efeitos colaterais“, conta a especialista do A.C.Camargo Cancer Centre. Para o tratamento nao sair prejudicado – e o tumor, fortalecido -, e essencial que o paciente abra o jogo com o medico e o nutricionista sobre a ingestao desse tipo de produto.

Nao e que a suplementacao esteja completamente descartada nesse momento. “Precisamos avaliar cada um de forma personalizada para confirmar se ha deficiencia, de qual substancia e em que grau”, esclarece Thais.

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Confirmar a true necessidade de capsulas, saches e companhia e ajustar as doses sao os principais motivos para marcar uma consulta, mas nao os unicos. Quem compra suplementos sem indicacao pode ficar a ver navios em termos de possiveis beneficios se nao utiliza-los como manda o figurino.

Pois e: nao basta manda-los goela adentro. “Existe a questao da biodisponibilidade, que representa quanto desse nutriente sera de fato absorvido e aproveitado pelo nosso organismo”, avisa a nutricionista Luciana Setaro, do Centro Universitario Sao Camilo, na funds paulista.

O ferro e o calcio, para focarmos em um caso pratico, competem pelo mesmo regional de absorcao no intestino. “E como se quisessem entrar no mesmo buraco”, traduz Luciana. Se uma pessoa tem anemia e consome o suplemento ferroso junto a um copo de leite, cheio do mineral dos ossos fortes, o produto nao funcionara.

O mesmo vale para quem engole o comprimido de calcio antes de devorar um pedaco de bife lotado de ferro. Assim, o investimento financeiro se esvai. E olha que ele nao e pequeno. Segundo pesquisa do Instituto QualiBest com one 863 pessoas, quem consome suplementos gasta, em media, de ninety three a 125 reais todo mes.

Ha realmente situacoes em que o investimento e fundamental. A presenca da ja citada anemia (quadro que acomete em especial criancas, mulheres com fluxo menstrual intenso ou vegetarianos) demanda, muitas vezes, uma intervencao com ferro mesmo. Quem vive em ambientes fechados pode receber a instrucao de tomar capsulas ou gotas de vitamina D.

Gestantes, por sua vez, precisam dos suplementos de acido folico para o bebe se desenvolver perfeitamente. Pessoas que realizaram cirurgia bariatrica tambem sao candidatas a recorrer a uma serie de capsulas. “Ainda assim, o melhor e conversar com o medico. Inclusive porque, se doses terapeuticas forem necessarias, deverao ser prescritas por ele”, ensina Carla Cristina, da UFG.

Fora em circunstancias especificas relacionadas a problemas ou fases da vida, os gurus nao veem sentido em suplementar. “Se a dieta esta adequada, esses produtos nem tem utilidade”, diz o nutricionista Felipe Almeida, de Sao Paulo.

E, se a alimentacao anda uma bagunca, nao sao as capsulas que reverterao os estragos. “E como querer falar ingles e achar que so pagar a matricula da escola sera suficiente”, brinca Marise. Cultivar um organismo bem nutrido exige, sim, esforco. Mas, em um pais abastecido de alimentos riquissimos como o nosso, nao da para melhor suplemento alimentar para idoso desnutrido considerar isso um sacrificio.

Os suplementos multivitaminicos
Eles associam um monte de vitaminas e minerais no mesmo produto, o que sugere um menor risco de exceder em algum nutriente. “Mas e exatamente o contrario”, ressalta Ceres, da UFV. De acordo com ela, cada componente normalmente surge em quantidades mais elevadas do que as necessarias para a populacao geral. Somando com os valores vindos da dieta, ha possibilidade de exagero.

No Brasil, uma porcao de gente recorre a esses itens para espantar o cansaco. Para Ceres, esse beneficio seria sentido quando ha deficiencia de um ou mais nutrientes.

“Mas e melhor fazer a correcao por meio da dieta”, opina. Ate porque, segundo Carla, da UFG, a suplementacao pode mascarar o que realmente esta levando a fadiga – estresse, sedentarismo e ma qualidade do sono estao entre os suspeitos.

Quem se beneficiaria: Alguns acham que nao traz ganhos. Outros dizem que pode ser util apos cirurgia bariatrica, na gestacao e entre vegetarianos e idosos. Fale com um especialista.

No que ficar de olho: “Muitos dos micronutrientes competem pelo mesmo local de absorcao no intestino”, diz Ceres. Um ou outro pode nao ser aproveitado.

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Omega-three
A gordura dos peixes e da linhaca ganhou position de protetora do coracao. E novos estudos mostram virtudes em outras regions, como doencas neurologicas e psiquiatricas. “Mas isso nao caminha em paralelo com um aumento no consumo de pescados”, analisa a nutricionista Nagila Damasceno, pesquisadora da Universidade de Sao Paulo (USP).

E que muitos optam symbol pelas capsulas. Ocorre que, do ponto de vista preventivo, nao e a melhor saida. Uma revisao de seventy nine estudos do Instituto Cochrane confirma justamente isso: os suplementos nao reduziram o risco de problemas cardiovasculares ou de mortes por essas doencas na populacao geral. Sem falar que, em excesso, o omega-3 dispara processos inflamatorios.

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O recado? “Melhor comer peixe umas duas vezes por semana”, ensina Nagila. Atum e sardinha sao um prato cheio.

Quem se beneficiaria: Em principio, gente com fator de risco cardiaco, como triglicerides elevados, alem de gravidas que nao comem peixe, para privilegiar o cerebro do bebe.

No que ficar de olho: Hoje, ha varias marcas fraudulentas. “Nas pesquisas, nunca detectamos nas capsulas 100% do que o rotulo descrevia”, anuncia Nagila.

Vitamina D
A tarefa primordial da substancia, obtida sobretudo atraves da exposicao photo voltaic, e auxiliar na absorcao do calcio, fortalecendo os ossos – mas estudos tem desvendado outros ganhos. Fato e que, para ela exercer suas funcoes, a concentracao no sangue nao pode estar abaixo de 20 nanogramas por mililitro (ng/ml) no sangue. “E uma meta que muitos brasileiros nao atingem”, pontua Marise, da Abrasso.

Para determinados grupos, como gravidas e pessoas com cancer, doencas autoimunes e osteoporose, que tirariam vantagem additional do nutriente, nao faz mal chegar ate 30 ng/ml. Contudo, doses acima de a hundred ng/ml ja sao consideradas imprudentes pelo risco de toxicidade.

“Quem acha que esta com vitamina D baixa, porque nao toma sol, pode ingerir de 400 a 800 UI [unidades internacionais] por dia sem medo”, afirma Marise. Nao passe disso.

Quem se beneficiaria: Aqueles que nao se expoem ao sol, gravidas, idosos, pacientes bariatricos, mulheres na pos-menopausa e portadores de certas doencas.

No que ficar de olho: A superdosagem de vitamina D resulta suplemento alimentar hipercalorico em maior absorcao de calcio, o que pode culminar num quadro de insuficiencia renal.

Colageno
Dos suplementos voltados a beleza, esse e o queridinho – vale dizer que se trata de uma proteina. Em estudo da Faculdade de Ciencias Farmaceuticas de Ribeirao Preto da USP, o sache com colageno hidrolisado (isto e, quebrado) melhorou pra valer a pele das voluntarias em tres meses – elas tinham entre forty five e sixty anos.

Para a pesquisadora Patricia Maia Campos, autora do trabalho, a suplementacao compensaria mais apos os 40 anos. “Especialmente na menopausa, quando ha perda de colageno e elastina por causa da queda de estrogenio”, esclarece.

Segundo a dermatologista Fabiane Kumagai, da Sociedade Brasileira de Dermatologia, a dose efetiva e de 5 a ten gramas ao dia. So que varias pilulas ofertam menos de 1 grama da substancia – teor que nao faria diferenca. Vale consultar o dermato para checar a necessidade e acertar na escolha.

Quem se beneficiaria: Individuos com baixa ingestao de proteinas (como alguns vegetarianos e veganos) e mulheres que estao passando pela menopausa.

No que ficar de olho: O colageno as vezes e somado a vitaminas. Cuidado com excessos. E nao espere resultados em poucos dias. Para isso, associe o uso de cremes.

Vitaminas do complexo B
“Essas vitaminas podem melhorar o aproveitamento de nutrientes pelo organismo, auxiliando o corpo a produzir energia de forma mais eficiente”, descreve Ceres, da UFV. Colocar vegetais, graos integrais e carnes na dieta ja ajuda a garantir quantidades bacanas dessas substancias.

Mas algumas se fazem mais relevantes do que outras em determinadas fases da vida, exigindo suplementacao. Caso do acido folico (a forma sintetica da vitamina B9) para as gravidas, uma vez que evita defeitos no tubo neural da crianca.

So nao vale exagerar – isso foi relacionado a um maior risco de autismo no bebe. Ja vegetarianos e veganos precisam de B12, porque ela esta basicamente nas carnes. “Essa vitamina e essencial para todas as celulas, a medula ossea e o sistema nervoso”, cita Ceres.

Quem se beneficiaria: Idosos e pessoas com dietas restritivas. O acido folico e primordial para gestantes, enquanto a B12 beneficiaria quem nao arrive carne.

No que ficar de olho: Estudo da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, ligou o abuso de acido folico a um risco maior de autismo. Tem que tomar direito.

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Pesquisas mostram que o brasileiro ingere, em media, five hundred miligramas do mineral – o recomendado, para um adulto, e o dobro disso. O deficit ameaca especialmente os ossos. Justificativa para suplementar? “Nao! E motivo para consumir mais laticinios“, defende a endocrinologista Marise, da Abrasso.

A lactose, acucar do leite, ate ajuda na absorcao do calcio pelo intestino. De duas a tres porcoes da bebida e seus derivados por dia resolvem o assunto.

Se o sujeito nao der conta mesmo de seguir essa meta – por causa de intolerancias, por exemplo -, dai os suplementos entram em cena. Porem, so para suprir aquilo que a alimentacao nao banca sozinha. Nada mais. Quem se entope do mineral apresenta maior probabilidade de sofrer com pedras nos rins. Melhor nao arriscar.

Quem se beneficiaria: A parcela que nao consegue de jeito nenhum colocar a porcao certa de lacteos no dia a dia, alem de veganos e pacientes bariatricos.

No que ficar de olho: Alguns estudos relacionaram altas doses de calcio dos suplementos a maior risco cardiaco. Nao ha confirmacao. Mas e mais uma razao para ter cautela.

Suplementos esportivos
Para o nutricionista Felipe Almeida, a populacao geral, que treina algumas vezes na semana, nao tem motivo para investir em muitos deles, como BCAA e glutamina. Do time dos suplementos esportivos, e no whey protein que Almeida enxerga mais qualidades. “Ele ajuda na adequacao proteica da dieta”, justifica. Composto de proteinas do soro do leite, o produto seria bem-vindo acima de tudo pela facilidade.

E sabido, por exemplo, que idosos comem menos carne com o passar do tempo. So que a falta desse nutriente leva a perda de musculos, dando brecha a acidentes. “Fora isso, na correria, tem gente que nao consegue comer direitinho sempre”, lembra.

Sao cenarios em que o whey se destaca. “Mas, para uma pessoa que come bem, pode ser irrelevante”, raciocina. Melhor investir em uma consulta e aprender a potencializar a alimentacao.

Quem se beneficiaria: O whey e interessante para individuos com baixa ingestao de proteinas. Essa situacao e bastante comum particularmente entre idosos.

No que ficar de olho: Nao e porque o colega da academia usa que voce deve ir pelo mesmo caminho. O correto e buscar o respaldo de um nutricionista.

Vitamina C
Em pesquisa do Instituto QualiBest, dos suplementos mais consumidos, sixty% eram desse nutriente. Um dos atributos mais alardeados tem a ver com protecao contra resfriados. Balela, de acordo com uma revisao de 29 estudos liderada pelo Instituto Cochrane. Nao que a vitamina C deixe de ser parceira do sistema imune. “Mas quantidades suficientes podem ser obtidas por meio da alimentacao”, assegura Carla, da UFG.

Frutas citricas, goiaba, pimentao e outros vegetais cumprem esse papel. Na investigacao da Cochrane, o suplemento se mostrou util para prevenir infeccoes respiratorias em pessoas expostas a exercicios intensos. A nutricionista Luciana, do Sao Camilo, assinala que, por ser antioxidante, o nutriente atenuaria a formacao de radicais livres, typical durante treinos aerobicos extenuantes, como corrida e natacao.

Quem se beneficiaria: Atletas que se dedicam a atividades extremamente intensas. E durante o processo de cicatrizacao de feridas de maior dimensao.

No que ficar de olho: Ceres diz que o abuso traz o risco de pedras nos rins. Mas, por ser uma vitamina hidrossoluvel, o excedente costuma ser eliminado na urina.